Clásico y moderno, elegante y despiadado, el suizo se convirtió en el número uno más veterano de todos los tiempos, con 36 años, seis meses y 11 días.
Aunque puede verse como un cifra más de su espectacular carrera, que cuenta con 20 Grand Slam, 96 títulos y 1.142 victorias, es un dato tremendamente revelador que ayuda a calibrar la figura del que es, para muchos, «the GOAT», «the Greatest Of All Time«. El mejor de todos los tiempos.
Los grandes astros de la historia del deporte ya estaban en la cuesta abajo cuando en su reloj alcanzó los 36 años. Michael Jordan ganó su último anillo de la NBA con 35, a la misma edad que Michael Schumacher celebraba su séptimo título mundial de Fórmula 1. Con esos años, a Muhamad Ali le esperaban ya más derrotas que victorias en el cuadrilátero, Pelé agotaba su talento como futbolista del Cosmos y Diego Maradona estaba retirado y envuelto en mil líos. El atleta jamaicano Usain Bolt, la última gran leyenda, puso fin a su carrera con 31 años.
Jack Nicklaus marca la única excepción, pero la carrera de los golfistas es muchísimo más larga que la de cualquier otro deportista. Triunfar en el tenis más allá de los 30 no es algo que hayan conseguido muchos. El de la raqueta es un deporte muy físico, que reparte lesiones cada semana, y tremendamente exigente desde el punto de vista mental.
Federer lo ha resistido todo. Empezó a finales de la década de los 90, explotó en 2003, monopolizó el tenis durante un lustro y después aguantó las embestidas de los Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray. El último jugador que le ganó un partido, el belga David Goffin, tenía siete años cuando Federer debutó en el circuito profesional.
Roger, ‘Su Majestad’, al cual la mayoría de los analistas deportivos, autoridades deportivas y críticos del tenis, la prensa especializada, así como también los jugadores y ex jugadores, lo consideran como el «mejor tenista de la historia». Roger, el tenista que flota en el tiempo.
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